Τακτικό μέλος της Academia Europaea, στην τάξη Α1 “Humanities and Arts / History and Archaeology”, εκλέχθηκε στις 30 Μαρτίου ο Σαμιώτης καθηγητής Λαογραφίας του Τμήματος Ανθρωπιστικών Σπουδών του ΔΠΘ, Μανόλης Γ. Βαρβούνης, διευθυντής του “Εργαστηρίου Λαογραφίας και Κοινωνικής Ανθρωπολογίας” και του ΠΜΣ “Πολιτισμικές Σπουδές: Νέος Ελληνισμός και Βαλκάνια”.
Η διαδικασία κράτησε περίπου τρεις μήνες, και η εκλογή, μετά από σχετική προκήρυξη θέσεων για υποψηφιότητες στην Ακαδημία, έγινε ύστερα από συστηματική αξιολόγηση του έργου και της προσφοράς του και σχετική εισήγηση προς τα αρμόδια όργανα, που έλαβαν την τελική απόφαση.
Η Academia Europaea είναι υψηλού κύρους πανευρωπαϊκή Ακαδημία Επιστημών, Ανθρωπιστικών Επιστημών και Γραμμάτων, που εδρεύει στο Μόναχο, και ιδρύθηκε το 1988 ως Ακαδημία που καλύπτει όλους τους τομείς της επιστημονικής έρευνας. Λειτουργεί ως συντονιστής των ευρωπαϊκών συμφερόντων σε εθνικούς ερευνητικούς οργανισμούς και είναι μέλος του Συμβουλίου Επιστημών των Ευρωπαϊκών Ακαδημιών.
Η εκλογή αυτή αποτελεί επιβράβευση του συνολικού έργου του κ. Βαρβούνη και διεθνή αναγνώριση της προσφοράς του στον τομέα των λαογραφικών σπουδών. Ενός έργου που στο μεγαλύτερο μέρος του είναι αφιερωμένο στη Σάμο, την ιστορία, την παράδοση και τον λαϊκό πολιτισμό της.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κ. Βαρβούνης είναι ήδη από το 2019 τακτικό μέλος της European Academy of Sciences and Arts του Salzburg της Αυστρίας, αντεπιστέλλον μέλος από το 2015 της Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, στην Ισπανία και τακτικό μέλος της Academia Tiberina της Ρώμης, από το 2014.